자바 개발 환경을 선택할 때 가장 먼저 마주치게 되는 중요한 결정 중 하나는 Oracle Java와 OpenJDK 중 어떤 것을 사용할지입니다. 이 두 JDK(Java Development Kit)는 겉보기에는 비슷해 보일 수 있지만, 라이선스, 지원 방식, 비용, 그리고 특정 기능에서 중요한 차이가 있습니다. 특히 Oracle의 라이선스 정책이 최근 몇 년간 크게 변화하면서 많은 기업과 개발자들이 이 두 옵션 사이에서 신중한 결정을 내려야 하는 상황에 놓이게 되었습니다.
이 글에서는 2025년 현재 시점에서 Oracle Java와 OpenJDK의 주요 차이점을 비교 분석하고, 여러분의 상황과 요구사항에 가장 적합한 선택을 할 수 있도록 도와드리겠습니다.
1. Oracle Java와 OpenJDK: 기본 이해
Oracle Java란?
Oracle Java(Oracle JDK)는 Oracle Corporation에서 개발하고 유지 관리하는 Java 개발 키트입니다. 2010년 Oracle이 Sun Microsystems를 인수하면서 Java의 권리를 획득했고, 이후 Oracle JDK는 Java의 상용 구현체로 자리 잡았습니다. Oracle JDK는 현재 구독 기반의 라이선스 모델을 사용하고 있으며, 기업 환경에서 사용할 경우 비용을 지불해야 합니다.
OpenJDK란?
OpenJDK는 Java SE(Standard Edition)의 오픈 소스 참조 구현체로, 2006년 Sun Microsystems의 이니셔티브로 시작되었습니다. Java SE 7부터는 OpenJDK가 공식 참조 구현체가 되었습니다. OpenJDK는 GPL v2 라이선스(Classpath 예외 포함)를 사용하며, 무료로 사용, 수정, 배포할 수 있습니다. Oracle, Red Hat, IBM, Amazon, Microsoft 등 다양한 기업과 개발자 커뮤니티가 OpenJDK 개발에 참여하고 있습니다.
2. 기술적 차이점: 실제로 얼마나 다른가?
많은, 사람들이 Oracle JDK와 OpenJDK 사이에 큰 기술적 차이가 있다고 생각하지만, 실제로는 그렇지 않습니다. 두 JDK의 코드 베이스는 상당히 유사합니다.
코드 베이스 및 빌드 과정
흥미롭게도, Oracle JDK는 OpenJDK 소스 코드를 기반으로 빌드됩니다. “Oracle JDK의 빌드 과정은 OpenJDK 소스 코드를 기반으로 하므로 두 버전 간에 주요 기술적 차이는 없습니다.” 기본 코드 외에 Oracle JDK에는 일부 독점 컴포넌트와 추가 기능이 포함되어 있습니다.
Java 11 이후로는 이 차이가 더욱 줄어들었습니다. “Java 11부터는 Oracle JDK와 OpenJDK가 빌드에서 동일하며 Flight Recorder와 Mission Control과 같은 기능이 포함되어 있습니다. 본질적으로 Oracle JDK와 OpenJDK 사이에 코드 변경이 거의 또는 전혀 없어 기능적으로 매우 유사합니다.”
성능 차이
과거에는 Oracle JDK가 성능 면에서 약간의 우위를 보였지만, 최근 버전에서는 이 차이가 크게 줄어들었습니다. “Oracle JDK는 OpenJDK보다 빠르지 않습니다. Oracle은 OpenJDK에서 자체 JDK를 빌드하므로 둘 사이에 기술적 차이가 없습니다.” 실제로 성능 차이를 느낄 수 있는 유일한 경우는 OpenJDK의 버전이 Oracle JDK보다 오래된 경우뿐입니다.
다만 일부 특정 환경에서는 차이가 발생할 수 있습니다. 복잡한 엔터프라이즈 워크로드에서 Oracle JDK가 약간의 최적화를 제공하는 경우가 있으며, “Oracle JDK는 일반적으로 특정 상업 환경에 약간 최적화되어 엔터프라이즈 애플리케이션에서 약간의 성능 향상을 보여줄 수 있습니다.”
기능 및 도구 차이
두 JDK 간의 주요 기능 차이는 시간이 지남에 따라 줄어들고 있지만, 여전히 일부 차이점이 있습니다:
- Oracle JDK의 추가 기능:
- GraalVM과의 통합 (Oracle 버전)
- 향상된 모니터링 및 관리 도구
- 특정 배포 도구
- 공통 기능 (이전에는 차이가 있었으나 현재는 둘 다 지원):
- Java Flight Recorder (JFR) – OpenJDK 11부터 포함
- Java Mission Control – OpenJDK에서도 사용 가능하지만 일부 기능 제한
- Application Class-Data Sharing
성능 모니터링과 진단 도구에서는 Oracle JDK가 여전히 약간의 우위를 보입니다. “Oracle JDK는 고급 실시간 성능 모니터링 및 진단 기능을 제공하여 개발자가 병목 현상을 빠르게 파악할 수 있도록 도와줍니다.”
3. 라이선스 및 비용: 가장 큰 차이점
Oracle Java와 OpenJDK 사이의 가장 큰 차이점은 라이선스와 비용 구조에 있습니다. 이 부분이 대부분의 기업과 개발자에게 가장 중요한 결정 요소가 됩니다.
Oracle Java 라이선스 변화 (2019-2025)
Oracle의 Java 라이선스 정책은 지난 몇 년간 여러 차례 변경되었습니다:
- 2019년 1월: Oracle은 Java 8에 대한 무료 업데이트를 중단했고, 상업적 사용을 위해서는 구독이 필요하게 되었습니다.
- 2019년 4월: Oracle Technology Network(OTN) 라이선스가 도입되었습니다. 이에 따라 Oracle JDK는 개인 사용이나 개발 목적으로만 무료로 사용할 수 있고, 상업적 환경에서는 유료 구독이 필요하게 되었습니다.
- 2021년 9월: Java 17 출시와 함께 Oracle은 No-Fee Terms and Conditions(NFTC) 라이선스를 도입했습니다. 이 라이선스는 개인 사용뿐 아니라 일부 상업적 사용도 무료로 허용했습니다. 그러나 이 무료 사용 기간은 한정적입니다.
- 2023년 1월: Oracle은 직원 수 기반의 Universal Subscription 모델로 전환했습니다. “그들은 Named User Plus 및 Processor 라이선스 메트릭을 기반으로 하는 Oracle Java SE 구독 판매를 중단하고, 직원(사용자) 당 Java SE Universal Subscription 메트릭을 도입했습니다.” 이 변경으로 기업이 부담하는 비용이 크게 증가했습니다.
- 2025년 현재: Oracle JDK 21은 NFTC 라이선스 하에 2026년 9월까지 무료로 사용할 수 있으며, 이후에는 OTN 라이선스로 전환됩니다. “Oracle JDK 21 업데이트는 2026년 9월까지 NFTC 하에 제공될 예정이며, 이는 Oracle이 현재 장기 지원을 제공할 계획인 다음 릴리스인 Java 25가 2025년 9월에 출시된 후 1년입니다.”
OpenJDK 라이선스
OpenJDK는 GNU General Public License v2(Classpath Exception 포함)에 따라 배포됩니다. 이 라이선스는 OpenJDK의 사용, 수정, 배포를 자유롭게 허용하며, Classpath Exception으로 인해 Java 애플리케이션을 개발할 때 GPL의 제약 없이 사용할 수 있습니다.
“OpenJDK는 오픈 소스 프로젝트이며 완전히 무료입니다. Oracle과 Red Hat이 오픈 소스 커뮤니티의 기여와 함께 유지 관리하고 있어 비용 효율적인 Java 개발 환경을 찾는 개발자와 조직에게 인기 있는 선택입니다.”
비용 구조 비교
비용 측면에서 두 JDK의 차이는 명확합니다:
- OpenJDK: 무료로 사용, 수정, 배포 가능
- Oracle JDK: 상업적 사용을 위해서는 구독 비용 발생
- Universal Subscription 모델에서는 직원 수를 기준으로 비용 책정
- 기업 규모에 따라 연간 수십만 달러에서 수백만 달러까지 비용 발생 가능
4. 지원 및 업데이트: 장기적 안정성
Oracle Java 지원 모델
Oracle JDK는 명확한 지원 로드맵과 정기적인 업데이트를 제공합니다:
- LTS(Long-Term Support) 버전: 현재 8, 11, 17, 21이 LTS 버전으로, 장기 지원 및 보안 업데이트 제공
- 정기적인 보안 패치 및 버그 수정
- 기술 지원 및 문제 해결을 위한 SLA(Service Level Agreement) 제공
- Oracle의 전문가 지원 팀에 직접 액세스 가능
OpenJDK 지원 모델
OpenJDK는 6개월마다 새로운 기능 릴리스를 제공하며, 각 릴리스는 다음 버전 출시까지만 지원됩니다. 그러나 여러 배포판을 통해 장기 지원을 받을 수 있습니다:
- Red Hat, IBM, Azul, Amazon 등의 기업들이 OpenJDK 기반 배포판에 대한 상업적 지원 제공
- 커뮤니티 기반 지원 및 문제 해결
- 보안 패치 및 버그 수정은 일반적으로 활발하게 이루어지지만, Oracle의 구조화된 릴리스 일정과는 다를 수 있음
LTS 버전과 업데이트 주기
최근에는 Oracle과 OpenJDK 모두 2년마다 LTS 버전을 출시하는 정책을 채택했습니다. 현재의 LTS 버전은 다음과 같습니다:
- Java 8 (2014년 3월 출시)
- Java 11 (2018년 9월 출시)
- Java 17 (2021년 9월 출시)
- Java 21 (2023년 9월 출시)
- Java 25 (2025년 9월 예정)
5. OpenJDK 배포판: 다양한 선택지
OpenJDK의 주요 장점 중 하나는 다양한 배포판을 통해 특정 요구사항에 맞는 구현체를 선택할 수 있다는 점입니다. 2025년 현재 주요 OpenJDK 배포판은 다음과 같습니다:
1. Eclipse Temurin (이전 AdoptOpenJDK)
Eclipse Foundation에서 관리하는 무료 TCK 검증 OpenJDK 배포판입니다. “Eclipse Temurin은 Eclipse Foundation 내 Adoptium 프로젝트에서 유지 관리하는 OpenJDK의 무료 배포판입니다. AdoptOpenJDK 전신과 달리 Temurin 빌드는 Java SE TCK 테스트를 거쳤습니다.”
- 장점: 고품질, 벤더 중립적, 다양한 플랫폼 지원
- 주요 지원 기업: Red Hat, IBM, Microsoft, Azul
- 추천 사용 사례: 일반적인 Java 개발 및 프로덕션 환경
2. Amazon Corretto
AWS에서 제공하는 무료 OpenJDK 배포판으로, AWS 내부에서도 사용됩니다.
“Amazon Corretto는 주요 클라우드 제공업체인 Amazon AWS에서 유지 관리하는 무료 TCK 검증 OpenJDK 배포판입니다. Amazon은 GraalVM 프로젝트 자문 위원회와 JCP EC에 참여하고 있으며 OpenJDK에 적극적으로 기여하고 있습니다.”
- 장점: AWS 서비스 최적화, 장기 지원, 무료 사용
- 추천 사용 사례: AWS 환경에서 실행되는 Java 애플리케이션
3. Azul Zulu
Azul Systems에서 제공하는 TCK 검증 OpenJDK 배포판입니다.
- 장점: 다양한 플랫폼 지원, 상업적 지원 옵션, 고성능
- 추천 사용 사례: 엔터프라이즈 환경, 다양한 플랫폼에서의 일관된 성능이 필요한 경우
4. Red Hat OpenJDK
Red Hat에서 제공하는 OpenJDK 빌드로, Red Hat Enterprise Linux와 통합되어 있습니다.
- 장점: Red Hat 환경과의 통합, 엔터프라이즈급 지원
- 추천 사용 사례: Red Hat 환경에서 실행되는 Java 애플리케이션
5. Microsoft Build of OpenJDK
Microsoft에서 제공하는 OpenJDK 빌드로, Azure 환경에 최적화되어 있습니다.
- 장점: Azure 환경과의 통합, Microsoft의 지원
- 추천 사용 사례: Microsoft Azure에서 실행되는 Java 애플리케이션
6. IBM Semeru Runtimes
IBM에서 제공하는 OpenJDK 배포판으로, OpenJ9 JVM을 사용합니다.
“IBM Semeru는 OpenJ9 JVM을 기반으로 구축되어 다른 배포판에 비해 메모리 사용량이 크게 줄어듭니다.”
- 장점: 낮은 메모리 사용량, 빠른 시작 시간
- 추천 사용 사례: 메모리 효율성이 중요한 환경
6. 어떤 JDK가 나에게 적합한가?
Oracle Java와 OpenJDK 중 어떤 것을 선택할지는 여러 요소를 고려해야 합니다. 다음은 상황별 추천 가이드입니다:
Oracle Java를 선택해야 하는 경우
- 엔터프라이즈 지원이 필수적인 경우: SLA가 보장된 공식 기술 지원이 필요한 대규모 엔터프라이즈 환경
- 특정 Oracle 전용 기능이 필요한 경우: Oracle의 독점 도구 및 최적화가 필요한 고성능 애플리케이션
- Oracle 생태계에 깊이 통합된 환경: 다른 Oracle 제품과 함께 사용되는 경우
OpenJDK를 선택해야 하는 경우
- 비용이 주요 고려사항인 경우: 라이선스 비용을 절감하려는 모든 규모의 기업
- 커뮤니티 지원이 충분한 경우: 자체 문제 해결 능력이 있거나 커뮤니티 지원으로 충분한 프로젝트
- 클라우드 환경에서의 사용: AWS, Azure 등의 클라우드 환경에서는 해당 제공업체의 OpenJDK 배포판이 최적화되어 있음
- 유연성과 커스터마이징 필요: 소스 코드 수정이나 특정 환경에 맞는 최적화가 필요한 경우
특수한 요구사항별 선택 가이드
- 메모리 효율성이 중요한 경우: IBM Semeru Runtimes(OpenJ9) 고려
- AWS 환경: Amazon Corretto 고려
- Azure 환경: Microsoft Build of OpenJDK 고려
- Red Hat 환경: Red Hat OpenJDK 고려
- 일반적인 사용 사례: Eclipse Temurin 또는 Azul Zulu 고려
7. Oracle Java에서 OpenJDK로의 마이그레이션 전략
많은 기업들이 Oracle의 라이선스 정책 변화와 비용 증가로 인해 OpenJDK로의 마이그레이션을 고려하고 있습니다. 다음은 성공적인 마이그레이션을 위한 단계별 접근 방식입니다:
1. 현재 Java 사용 현황 파악
- 모든 Java 애플리케이션 및 버전 인벤토리 작성
- 현재 사용 중인 Oracle JDK의 특정 기능 파악
- 라이선스 상황 및 만료일 검토
2. 애플리케이션 분석 및 위험 평가
- 코드 변경이 필요할 수 있는 영역 식별
- OpenJDK로 전환 시 발생할 수 있는 호환성 문제 파악
- 테스트 계획 수립
3. 적합한 OpenJDK 배포판 선택
- 환경 및 요구사항에 맞는 배포판 선택
- 필요한 경우 상업적 지원 옵션 검토
4. 단계적 마이그레이션 및 테스트
- 개발 및 테스트 환경에서 먼저 전환
- 철저한 테스트 수행
- 문제점 식별 및 해결
- 단계적으로 프로덕션 환경으로 전환
5. 운영 및 지원 체계 조정
- 패치 및 업데이트 프로세스 조정
- 모니터링 및 문제 해결 방법 업데이트
- 팀 교육 및 지식 이전
Oracle Java와 OpenJDK는 기술적으로 매우 유사하지만, 라이선스, 비용, 지원 모델에서 중요한 차이가 있습니다. 대부분의 사용 사례에서 OpenJDK는 무료이다보니 비용에 있어 좋은 선택지가 될 수 있으며, 필요에 따라 다양한 배포판을 통해 상용 지원도 받을 수 있습니다. Oracle의 라이선스 정책 변화로 인해 많은 기업들이 비용 부담으로 고생했던 것이 기억나네요. 특히 2023년 도입된 직원 수 기반 구독 모델은 대규모 기업에게 상당한 비용 부담을 가져왔습니다. 최종 결정은 여러분의 요구사항, 예산, 기술적 고려사항에 따라 달라질 수 있을 것 같네요. 이 가이드가 여러분의 상황에 가장 적합한 선택을 내리는 데 도움이 되기를 바랍니다. 🙂